李青石
武元衡（758——815)，唐代詩(shī)人、政治家，字伯蒼，河南緱氏（今河南偃師東南）人。武則天的曾侄孫，其曾祖父武載德是武則天之族弟，官至湖州刺史。其祖父武平一，善屬文，終考功員外郎、修文館學(xué)士，與詩(shī)人宋之問(wèn)、杜審言等交游密切，有詩(shī)詞唱和。其父武就，曾任殿中侍御史，后因武元衡地位顯赫，追贈(zèng)吏部侍郎。作為政治家的武元衡，出將入相，地位顯赫。他是唐代擔(dān)任過(guò)宰相中棱角分明、性格鮮明的人。他品格高尚、清廉無(wú)私、正直耿介、堅(jiān)持原則、不畏強(qiáng)暴，殫精竭慮維護(hù)中央的權(quán)威、國(guó)家的統(tǒng)一。
武元衡又是一位創(chuàng)作成就卓著的詩(shī)人，《舊唐書(shū)·武元衡傳》說(shuō)：“元衡工五言詩(shī)，好事者傳之，往往被于管弦。”說(shuō)明他的詩(shī)當(dāng)時(shí)流傳很廣。宋代晁公武的《郡齋讀書(shū)志》引用當(dāng)時(shí)人們對(duì)武元衡的評(píng)價(jià)：“議者謂唐世工詩(shī)宦達(dá)者唯高適，達(dá)宦者工詩(shī)者唯元衡。”武元衡與中唐時(shí)期許多重要的詩(shī)人都有詩(shī)歌唱和，交往十分密切。晚唐詩(shī)人張為在《詩(shī)人主客圖》中把唐代元和時(shí)期詩(shī)人分為六派，各有主人一人，升堂、入室、及門(mén)人等若干，張為把武元衡封為“瑰奇美麗主”，與廣大教化主白居易齊名，劉禹錫只是“瑰奇美麗主”流派的“上入室”之人，可見(jiàn)其影響力之大。北宋文人魏泰認(rèn)為“武元衡律詩(shī)勝古詩(shī),五字句又勝七字”(《臨漢隱居詩(shī)話(huà)》)。胡應(yīng)麟評(píng)價(jià)武元衡的詩(shī)是“中唐妙唱”（《詩(shī)藪·內(nèi)編卷五》）。我們從武元衡描寫(xiě)夢(mèng)境的一首《贈(zèng)道者》詩(shī)中可以體會(huì)到他詩(shī)歌瑰奇美麗的色彩：“麻衣如雪一枝梅，笑掩微妝入夢(mèng)來(lái)。若到越溪逢越女，紅蓮池里白蓮開(kāi)。”詩(shī)中借用《詩(shī)經(jīng)·曹風(fēng)·蜉蝣》“麻衣如雪”之句描寫(xiě)夢(mèng)中的情景，潔白如梅花的女子一襲白衣，微笑著緩緩進(jìn)入詩(shī)人甜美的夢(mèng)境。在夢(mèng)中，詩(shī)人的思維又跳躍到越溪，把這位高潔的女子想象成紅蓮池中一支傲然獨(dú)立的白蓮。這首詩(shī)色彩絢麗、對(duì)比鮮明、意象跳躍，情感真摯、畫(huà)面淳美。若不讀他的詩(shī)，我們很難想象一位以堅(jiān)毅、剛正、清廉著稱(chēng)的大唐宰相盡然有如此豐富細(xì)膩的感情，如此風(fēng)流多情。
武元衡曾于公元807年秋末十月和公元814年仲春二月兩度途經(jīng)漢中，留下了多首詩(shī)作吟詠漢中山水形勝。
唐德宗建中四年（783年），武元衡登進(jìn)士第，曾任監(jiān)察御史，后改任華原（今陜西耀縣）縣令。武元衡任華原令時(shí)，鎮(zhèn)軍督將干預(yù)地方政務(wù)，侵?jǐn)_百姓利益，他自己無(wú)力阻止那些軍中權(quán)貴們的胡作非為，憤而辭職。武元衡辭官閑居幾年后，因唐德宗比較欣賞他的才華，將他擢拔為正六品下的比部員外郎，進(jìn)入中央之后武元衡升遷很快，一年之內(nèi)三次升官，成為正五品的右司郎中。唐德宗貞元二十年（804年）便升為中央大員御史中丞，官拜四品。一次唐德宗召他廷對(duì)結(jié)束后，唐德宗望著離開(kāi)朝廷的武元衡的背影深情地對(duì)身邊的人說(shuō)：“元衡真宰相器也。”唐順宗朝，王叔文、王丕執(zhí)政，曾以權(quán)利誘惑、拉攏武元衡加入自己的集團(tuán)，被不愿結(jié)黨的武元衡拒絕。
唐順宗永貞元年（公元805年）八月，西川節(jié)度使韋皋病卒，節(jié)度副使劉辟自任節(jié)度留后，并唆使手下諸將上表中央為其求節(jié)鉞。對(duì)于劉辟的無(wú)理要求朝廷自然不能答應(yīng)。十月，中央征劉辟回朝任給事中，劉辟拒絕朝廷的任命，駐軍劍門(mén)，擁兵自守。唐憲宗元和元年（公元806年）正月，利令智昏的劉辟進(jìn)一步要求兼領(lǐng)三川（唐肅宗至德二年置劍南西川、劍南東川、山南西道三鎮(zhèn)，合稱(chēng)三川），朝廷不許，劉辟遂發(fā)動(dòng)叛亂，發(fā)兵圍攻劍南東川節(jié)度使李康，欲以自己的幕僚盧文若取而代之。唐憲宗聽(tīng)從宰相杜黃裳的意見(jiàn)派兵討伐，唐憲宗：“命左神策行營(yíng)節(jié)度使高崇文將步騎五千為前軍，神策京西行營(yíng)兵馬使李元奕將步騎二千為次軍，與山南西道節(jié)度使嚴(yán)礪同討辟。”（見(jiàn)《資治通鑒·卷第二百三十七》）高崇文是一位善于治軍、驍勇善戰(zhàn)的將軍，入蜀后不久即平定了劉辟叛亂。因平劉辟之功，高崇文被封為“檢校司空、西川節(jié)度副大使、南平郡王”。史書(shū)記載高崇文是個(gè)武功超群但缺乏文治的人，是個(gè)不識(shí)字的大老粗，一見(jiàn)書(shū)案文牒就頭暈的人。他覺(jué)得自己做治理蜀地的文官很無(wú)聊，請(qǐng)求率軍戍守邊疆。唐憲宗下詔任命高崇文以“同中書(shū)門(mén)下平章事”銜任“邠寧慶節(jié)度使、為京西諸軍都統(tǒng)。”
元和二年初冬十月，唐憲宗任命武元衡以門(mén)下侍郎、同平章事銜擔(dān)任西川節(jié)度使取代高崇文。武元衡從長(zhǎng)安出發(fā)，經(jīng)褒斜道過(guò)興元，再由金牛道入蜀。在漢中境內(nèi)，武元衡寫(xiě)了《兵行褒斜谷作》、《宿青陽(yáng)驛》兩首詩(shī)記敘此次行程?！侗邪惫茸鳌吩?shī)曰：
古地接龜沙，邊風(fēng)送征雁。
霜明草正腓，峰逼日易晏。
集旅布嵌谷，驅(qū)馬歷層澗。
岷河源涉屢，蜀甸途行慣。
矢橐弧室豈領(lǐng)軍，儋爵食祿由從宦。
注意奏凱赴都畿，速令提兵還石坂。
三川頓使氣象清，賣(mài)刀買(mǎi)犢消憂(yōu)患。
詩(shī)的標(biāo)題明確說(shuō)這首詩(shī)作于從長(zhǎng)安出發(fā)到蜀地途中的褒斜道中。
這首詩(shī)從內(nèi)容上看可分為三層意思。
前六句寫(xiě)詩(shī)人行進(jìn)在褒斜道中所見(jiàn)的情景與感受。詩(shī)的前兩句：“古地接龜沙，邊風(fēng)送征雁”形容詩(shī)人所走的褒斜道地連邊塞，古遠(yuǎn)荒涼。“龜沙”意謂地處秦嶺深處的褒斜道遙遠(yuǎn)的如同沙漠中的龜茲國(guó)。南朝（宋）文學(xué)家王僧達(dá)在《祭顏光祿文》中夸贊顏延之：“才通漢魏，譽(yù)浹龜沙。”《文選》注解“龜沙”二字意思是：“《漢書(shū)》曰：龜茲國(guó)王治延城，去長(zhǎng)安七千四百八十里?！渡袝?shū)》曰：被于流沙。漢書(shū)，李陵歌曰：經(jīng)萬(wàn)里，度沙漠。《說(shuō)文》曰：北方流沙。”詩(shī)人還把在秦嶺山中山風(fēng)稱(chēng)之為邊風(fēng)。從武元衡的詩(shī)中我們看到中唐時(shí)期的政治家們已沒(méi)有了盛唐時(shí)期政治家的開(kāi)疆拓土、威震四海的恢弘氣度。詩(shī)人覺(jué)得走在褒斜道中如同行走在萬(wàn)里之遙的龜茲沙海，將褒斜山谷中的風(fēng)說(shuō)成邊風(fēng)，可見(jiàn)此時(shí)的唐王朝疆域已大大縮水。緊接著的“霜明草正腓，峰逼日易晏”兩句描寫(xiě)了褒斜道中的季候與地理特點(diǎn)。《資治通鑒·卷二百三十七》記載：“元和二年（丁亥，公元八零七年）十月丁卯，以門(mén)下侍郎、同平章事武元衡同平章事，充西川節(jié)度使。”農(nóng)歷十月，正是秦嶺深處寒霜凄凄，秋草俱腓的時(shí)節(jié)，走在山高路狹的褒斜道中，早晚不見(jiàn)天日，似乎白日更短，詩(shī)人愈發(fā)感覺(jué)凄切悲涼。詩(shī)中的“集旅布嵌谷，驅(qū)馬歷層澗”兩句描寫(xiě)的是詩(shī)人在褒斜道中所見(jiàn)到的景象：驅(qū)馬走在秦嶺深處急流深澗中，零星的集鎮(zhèn)與館驛散落在大山的皺褶之中。
中間六句贊頌自己的前任高崇文平定蜀地的功績(jī)。“岷河源涉屢，蜀甸途行慣”兩句詩(shī)贊美了高崇文曾經(jīng)的功績(jī)。高崇文是一位能征慣戰(zhàn)將領(lǐng)，唐德宗貞元年間隨韓全義鎮(zhèn)守長(zhǎng)武城，治軍有方，官升至金吾將軍，后多次率軍在寧州（今甘肅寧縣）、長(zhǎng)武城一帶戍邊抵御吐蕃，為打擊吐蕃軍隊(duì)，高崇文曾深入河源吐蕃地區(qū)，后又率軍入蜀平定劉辟叛亂。“矢橐弧室豈領(lǐng)軍，儋爵食祿由從宦”兩句詩(shī)是詩(shī)人自謙之說(shuō)，與高崇文相比，武元衡謙虛地說(shuō)即使是自己佩戴著弓袋箭囊也不會(huì)領(lǐng)兵作戰(zhàn)。詩(shī)句中的“儋爵食祿”四字意為“任官受爵，享受俸祿”。武元衡覺(jué)得自己入仕以來(lái)受人君爵位、食皇家俸祿，貢獻(xiàn)不多。這是武元衡的自謙之詞。“奏凱赴都畿，提兵還石坂”寫(xiě)的是高崇文平定劉辟之亂率軍回京時(shí)的情形。元和元年九月，劉辟主力被高崇文打敗后，率十?dāng)?shù)騎逃奔吐蕃。高崇文遣部將高霞寓尾隨至羊灌田（今四川彭縣西北）。劉辟走投無(wú)路，投岷江自盡，高霞寓部下下水將劉辟活捉，后押解至京。被誅死在京城西南一棵長(zhǎng)勢(shì)茂盛的柳樹(shù)之下。平定劉辟叛亂之后高崇文主動(dòng)請(qǐng)調(diào)離開(kāi)西川，出任邠寧慶節(jié)度使，負(fù)責(zé)防御長(zhǎng)安之西吐蕃、氐羌的進(jìn)攻。
第三層抒發(fā)詩(shī)人自己治理蜀地的愿望
“三川頓使氣象清，賣(mài)刀買(mǎi)犢消憂(yōu)患”兩句詩(shī)中所說(shuō)的三川即今四川、重慶和陜南大部分地區(qū)。武元衡原以為平定劉辟之亂后蜀中就能使三川地區(qū)恢復(fù)和平、氣象一新，老百姓就能賣(mài)刀買(mǎi)犢、鑄劍為犁，過(guò)上安定、平靜生活。其實(shí)高崇文離蜀地時(shí)給武元衡留下了一個(gè)爛攤子。據(jù)《新唐書(shū)·武元衡傳》記載：“崇文去成都，盡以金帛、帟幕、伎樂(lè)、工巧行，蜀幾為空。”
武元衡在詩(shī)中對(duì)高崇文的肯定與贊譽(yù)，顯示了這位政治家的寬厚、大度的風(fēng)范。但他在前往西川的路中還沒(méi)有意識(shí)到治理西川的艱難困苦。
在走向西川途中，武元衡還寫(xiě)了一首七絕《宿青陽(yáng)驛》，抒發(fā)路途中凄清蒼涼的感受。
詩(shī)題中所說(shuō)的青陽(yáng)驛即今陜西勉縣之西的青羊驛，在108國(guó)道上，是勉縣與寧強(qiáng)兩縣間的一個(gè)集鎮(zhèn)，古代陜西通往四川金牛道上的一個(gè)重要驛站。清代顧祖禹《讀史方輿紀(jì)要》引用的《輿程記》記載：“自褒城西南九十里而至沔縣。又六十里為青陽(yáng)驛。”
詩(shī)中寫(xiě)道：
空山搖落三秋暮，螢過(guò)疏簾月露團(tuán)。
寂寞銀燈愁不寐，蕭蕭風(fēng)竹夜窗寒。
秋末冬初，詩(shī)人夜宿秦巴山間、漢水源頭的青陽(yáng)驛。夜晚，颯颯寒風(fēng)搖落片片黃葉，偶爾有只螢火蟲(chóng)飛過(guò)稀疏的竹簾。一輪圓月灑下銀色的清輝，群山安詳靜謐。羈旅孤驛的詩(shī)人，面對(duì)清冷的燈光愁思萬(wàn)千、難以入寐。蕭蕭寒風(fēng)吹著驛站旁的竹林沙沙作響，絲絲冷風(fēng)從窗戶(hù)鉆入驛舍，寒氣襲人，令人愈發(fā)感覺(jué)悲切凄涼。
這首短詩(shī)摹景生動(dòng)細(xì)膩，抒情自然真切，觸景生情，情景交融，把詩(shī)人入蜀時(shí)孤獨(dú)無(wú)助、凄涼憂(yōu)傷的心情抒發(fā)的淋漓盡致。
雖然詩(shī)人在《兵行褒斜谷作》詩(shī)中表現(xiàn)出對(duì)治理蜀地充滿(mǎn)了自信，但實(shí)際上他心中底氣是不足的。他進(jìn)入四川到利州過(guò)嘉陵驛時(shí)所作的《題嘉陵驛》詩(shī)中感嘆道：“路半嘉陵頭已白，蜀門(mén)西更上青天。”到利州時(shí)蜀道已走了多一半，西川節(jié)度使治所成都已經(jīng)不遠(yuǎn)，而此時(shí)詩(shī)人產(chǎn)生“蜀道難，難于上青天”的感慨，可見(jiàn)他心中的矛盾與惆悵。
武元衡治蜀，沒(méi)有辜負(fù)唐憲宗的厚望，他接手高崇文的爛攤子后，一改韋皋治蜀以來(lái)崇尚奢靡、追求浮華的作風(fēng)，簡(jiǎn)約律己、寬厚待民。對(duì)內(nèi)發(fā)展生產(chǎn)、修養(yǎng)生息，對(duì)外和睦吐蕃、安撫氐羌。僅僅三年，實(shí)現(xiàn)蜀中大治?！缎绿茣?shū)·武元衡傳》記載：“元衡至，綏靖約束，儉己寬民，比三年，上下完實(shí)，蠻夷懷歸。雅性莊重，雖淡于接物，而開(kāi)府極一時(shí)選。”《新唐書(shū)》所說(shuō)的“雅性莊重，然淡于接物”意謂武元衡為人性情雅潔、莊重嚴(yán)肅、淡泊低調(diào)、不喜應(yīng)酬。
元和八年（公元814年）春，唐憲宗召武元衡回京任宰相?！杜f唐書(shū)·武元衡傳》對(duì)此事記敘非常簡(jiǎn)略：“八年，征還。至駱谷，重拜門(mén)下侍郎、平章事。”從西川回京途中路過(guò)寧強(qiáng)嶓冢山，詩(shī)人寫(xiě)了《夕次嶓山下》一詩(shī)記錄此行。詩(shī)中寫(xiě)道：
南國(guó)獨(dú)行日，三巴春草齊。
漾波歸海疾，危棧入云迷。
錦谷嵐煙里，刀州晚照西。
旅情方浩蕩，蜀魄滿(mǎn)林啼。
這是一首五言律詩(shī)，《全唐詩(shī)》記載這首詩(shī)的標(biāo)題為《夕次潘山下》，“潘”字顯然是“嶓”字之誤。
詩(shī)的首聯(lián)“南國(guó)獨(dú)行日，三巴春草齊”寫(xiě)了由西川回京時(shí)的季候與景象。行走在南國(guó)土地上，此時(shí)三巴大地正是鶯飛草長(zhǎng)，春花爛漫的季節(jié)。據(jù)《資治通鑒卷·239》記載，元和八年三月甲子，“征前西川節(jié)度使、同平章事武元衡入知政事。”武元衡詩(shī)中的記錄與《資治通鑒》的記載是一致的。
詩(shī)的頷聯(lián)“漾波歸海疾，危棧入云迷”兩句正是寧強(qiáng)嶓冢山下金牛驛一帶風(fēng)光的寫(xiě)照。詩(shī)中所說(shuō)的“漾波”指的正是漢水源頭漾水的波瀾。漢水發(fā)源于寧強(qiáng)嶓冢山，傳說(shuō)大禹治水曾到過(guò)嶓冢山，《尚書(shū)·禹貢》有“嶓冢導(dǎo)漾，東流為漢”之說(shuō)。武元衡看到滾滾東流的漾水，想到萬(wàn)里之外的大海。“危棧”描寫(xiě)的是嶓冢山附近的金牛道上的古棧道。嶓冢山附近的金牛道上有五丁關(guān)，流傳著五丁開(kāi)關(guān)的傳說(shuō)，李白在《蜀道難》中吟道：“地崩山摧壯士死，然后天梯石棧相勾連。”這里山高路狹，危棧懸空。
詩(shī)的頸聯(lián)“錦谷嵐煙里，刀州晚照西”兩句寫(xiě)的是成都附近蜀地及蜀道的風(fēng)光。走在蜀道錦繡的山谷中，人們似乎被籠罩在暮色嵐煙中。詩(shī)中所說(shuō)的刀州是指益州。據(jù)《晉書(shū)·王濬傳》：記載：晉代王濬任廣漢太守時(shí)，有天夜里做了個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)自己臥室房梁上懸了三把刀，不一會(huì)又增加了一把。王濬覺(jué)得這是個(gè)不祥的噩夢(mèng)，心中非常不快。他他把這個(gè)夢(mèng)說(shuō)給主簿李毅聽(tīng)，李毅聽(tīng)后向他祝賀道：“三刀為州字，又益一者，明府其臨益州乎？”不久益州刺史皇甫晏被張弘殺害，王濬升遷為益州刺史，應(yīng)驗(yàn)了李毅的解夢(mèng)。后來(lái)人們又把刀州作為益州的別稱(chēng)。
詩(shī)的尾聯(lián)“旅情方浩蕩，蜀魄滿(mǎn)林啼”兩句詩(shī)中寫(xiě)了詩(shī)人行旅蜀道中的感受。詩(shī)中所說(shuō)的蜀魄指杜鵑啼血的典故。傳說(shuō)周朝末年蜀國(guó)的君主杜宇，又稱(chēng)望帝，是個(gè)深受蜀國(guó)百姓愛(ài)戴的好國(guó)君。后來(lái)望帝杜宇禪位退隱，不幸國(guó)亡身死。杜宇死后魂化為鳥(niǎo)，名為杜鵑。杜鵑暮春哀啼，直至口中流血。其啼聲哀怨凄婉，催人泣下。詩(shī)人由蜀地回長(zhǎng)安之時(shí)，正是春暖花開(kāi)、杜鵑啼鳴的季節(jié)。聽(tīng)到杜鵑的哀啼，詩(shī)人內(nèi)心浩蕩之情恐怕也有些戚戚然。
詩(shī)中所用的“王濬刀州夢(mèng)”和“杜鵑啼血”兩個(gè)典故十分貼切，準(zhǔn)確地表達(dá)了任職蜀中之后回京途中的心境與感受。
武元衡一行沿金牛道走到西縣境內(nèi)的百牢關(guān)時(shí)，正值清明時(shí)節(jié)，詩(shī)人作了《元和癸巳余領(lǐng)蜀之七年奉詔征還二月二十八日清明，途經(jīng)百牢關(guān)因題石門(mén)洞》一詩(shī)記敘行程，詩(shī)曰：
昔佩兵符去，今持相印還。
天光臨井絡(luò)，春物度巴山。
鳥(niǎo)道青冥外，風(fēng)泉洞壑間。
何慚班定遠(yuǎn)，辛苦玉門(mén)關(guān)。
詩(shī)題中所說(shuō)的百牢關(guān)在今陜西省勉縣西南。隋置，原名白馬關(guān)，后改名百牢關(guān)，是金牛道上一處重要的關(guān)隘，在漢水岸邊。清代顧祖禹《讀史方輿紀(jì)要·陜西五·漢中府》：“百牢關(guān)在州西南，隋開(kāi)皇中置，以蜀路險(xiǎn)，號(hào)曰百牢也?；蛟?，其地有百牢谷，因名。”是“皆秦蜀要沖之地。”民國(guó)十三年出版的《重刻漢中府志·卷三》曰：“百牢關(guān)在縣（勉縣）西七十里。”《重刻漢中府志》還引用《圖經(jīng)》的記載云：“百牢關(guān)故基在今興元西縣西南，兩壁山相對(duì)，六十里不斷，漢水流其中，乃入金牛峽益昌路也。”杜甫《夔州歌》吟道：“白帝高為三峽鎮(zhèn)，瞿唐險(xiǎn)過(guò)百牢關(guān)。”從杜詩(shī)的描述中我們看到杜甫把百牢關(guān)與三峽中的瞿塘峽相提并論，可見(jiàn)百牢關(guān)是非常險(xiǎn)惡。唐代在這里設(shè)有關(guān)口，并有關(guān)吏把守，元和四年（公元809年）三月，元稹任監(jiān)察御史前往東川查辦節(jié)度使嚴(yán)礪及任敬仲等人的貪瀆案時(shí)首次到這里，他的《使東川·夜深行》一詩(shī)敘述詩(shī)人在百牢關(guān)附近星夜兼程趕夜路的情形。
夜深猶自繞江行，震地江聲似鼓聲。漸見(jiàn)戍樓疑近驛，百牢關(guān)吏火前迎。
從武元衡《途經(jīng)百牢關(guān)因題石門(mén)洞》詩(shī)的前兩句看，詩(shī)人對(duì)自己出將入相的政治生涯頗有些志得意滿(mǎn)、躊躇滿(mǎn)志。接下來(lái)兩句寫(xiě)了詩(shī)人回京途中的感受，市井繁榮，巴山處處春光無(wú)限。再次兩句寫(xiě)了行走在百牢關(guān)附近的一處石門(mén)洞所見(jiàn)到的景象，石門(mén)洞周邊山勢(shì)巍峨，險(xiǎn)如鳥(niǎo)道，石門(mén)洞中冷風(fēng)習(xí)習(xí)、泉水潺潺。詩(shī)人把自己鎮(zhèn)守蜀中的經(jīng)歷與班超投筆從戎、西出玉門(mén)、開(kāi)疆拓土、建功立業(yè)相較，自覺(jué)慚愧。
我們知道此次進(jìn)京對(duì)武元衡本人來(lái)說(shuō)是件大喜事。入朝擔(dān)任一人之下、萬(wàn)人之上的宰相，這是封建社會(huì)中政治家們?nèi)松褪送局凶钶x煌的頂點(diǎn)。歸途中胸懷國(guó)家、心系社稷的武元衡他在從蜀中回長(zhǎng)安途中所作的另一首詩(shī)《途中即事》中寫(xiě)道：
南征復(fù)北還，擾擾百年間。
自笑紅塵里，生涯不暫閑。
從南征蜀中到北歸京師，途中詩(shī)人聯(lián)想到蜀中紛紛擾擾的百年亂象。隋文帝曾說(shuō)：“巴蜀險(xiǎn)阻，人好為亂。”后人蜀地治亂的規(guī)律也有“天下未亂蜀先亂，天下已治蜀未治”的結(jié)論。自唐代安史之亂后，蜀中多次發(fā)生軍閥割據(jù)叛亂，所以詩(shī)人有此感慨。自嘲無(wú)法跳出紅塵，人生得不到片刻的寧?kù)o。詩(shī)中也透露出詩(shī)人自負(fù)之意。
因?yàn)槲湓饣鼐?dān)任宰相，沿途的地方官員對(duì)武元衡的接待非常熱情。時(shí)任漢中一帶最高行政長(zhǎng)官的山南西道節(jié)度使鄭余慶，專(zhuān)程陪同武元衡游覽了百牢關(guān)石門(mén)洞，并作了《和黃門(mén)相公詔還題石門(mén)洞》詩(shī)與武元衡唱和，鄭余慶詩(shī)中的“嵌壑驚山勢(shì)，周灘戀水聲”兩句也寫(xiě)出了石門(mén)洞的山形水勢(shì)。
武元衡到興元府之后，山南西道節(jié)度使鄭余慶自然是盛情款待這位即將入朝的準(zhǔn)宰相。品美食、飲美酒、賞歌舞，是自古以來(lái)官場(chǎng)接待的套數(shù)。唐人尤其喜歡在歌舞聲中飲酒作樂(lè)。我們無(wú)從知曉當(dāng)時(shí)酒宴的盛況，恐怕鄭余慶會(huì)搜羅盡漢中的美味佳肴、靚麗美眉招待這位昔日的同僚、未來(lái)的上級(jí)。賓主酒酣耳熱之際往往賦詩(shī)抒情言志。武元衡即席作了《聽(tīng)歌》一詩(shī)，詩(shī)曰：
月上重樓絲管秋，佳人夜唱古梁州。
滿(mǎn)堂誰(shuí)是知音者，不惜千金與莫愁。
新月初上，在梁州酒樓聽(tīng)二八佳麗吹管撥弦，輕啟朱唇，妙音悠揚(yáng)，不免引得詩(shī)人浮想聯(lián)翩。古人常常把秋與愁聯(lián)系在一起，詩(shī)人從絲竹音樂(lè)和美人的歌聲中聽(tīng)出了其中談?wù)劦膽n(yōu)傷。因?yàn)樵?shī)人心中有為國(guó)家命運(yùn)憂(yōu)慮的惆悵，就覺(jué)得這位梁州美眉是自己的知音。
任宰相后的武元衡力圖革除唐王朝中期以后藩鎮(zhèn)割據(jù)、尾大不掉的政治弊病，恢復(fù)盛唐國(guó)家強(qiáng)盛的政治局面。想在政治上有所建樹(shù)。他表面上好像是一介淡泊儒雅、寬厚仁和的書(shū)生，但他骨子里卻是一位剛烈倔強(qiáng)、沉毅堅(jiān)定、憎愛(ài)分明的政治家。他在政治上是一位極力維護(hù)中央權(quán)威、力主削藩的強(qiáng)硬派。得憲宗信任拜相之后，所有朝廷軍事事務(wù)都由武元衡主持。他主張武力平定淮西節(jié)度使吳元濟(jì)的割據(jù)。當(dāng)時(shí)另一割據(jù)軍閥成德（河北正定）軍節(jié)度使王承宗派人入朝為吳元濟(jì)求情，所派使者尹少卿“悖慢不恭”，被武元衡喝斥出朝廷。王承宗懷恨在心,多次上奏章誣陷武元衡。各地藩鎮(zhèn)勢(shì)力十分忌恨武元衡，必欲除之而后快。
元和十年六月三日凌晨，這是中唐歷史上最黑暗的早晨，武元衡被地方藩鎮(zhèn)割據(jù)勢(shì)力謀殺。綜合《新唐書(shū)·武元衡傳》和《舊唐書(shū)·武元衡傳》的記載，我們大致可以描述出武元衡被刺殺的過(guò)程：這天早朝前天還未亮，武元衡與衛(wèi)隊(duì)一行剛剛走出位于靖安里的家門(mén)，埋伏在巷子中的刺客們看到武元衡騎著馬過(guò)來(lái)后喊了一聲“滅燭”，一陣亂箭射向武元衡及其衛(wèi)隊(duì)，武元衡肩膀中箭，又有一名刺客手持木棒擊中武元衡左大腿。人數(shù)眾多且武功高強(qiáng)的刺客們打得武元衡衛(wèi)隊(duì)的保鏢們四散逃命。騎在馬上的武元衡身負(fù)重傷，已失去反抗能力，刺客們牽著武元衡的馬向東南走了十幾步，殺害了這位正直的宰相，并砍下的頭顱揚(yáng)長(zhǎng)而去。白居易被貶江州時(shí)寫(xiě)給其妻楊氏的堂兄《與楊虞卿書(shū)》中描述了武元衡被殺的慘狀：“去年六月，盜殺右丞相于通衢中，迸血髓，磔發(fā)肉，所不忍道。合朝震驚，不知所云。”中唐時(shí)期一位剛正不阿、清廉有為的名相就這樣身首異地，慘遭殺害。同一天，御史中丞裴度也在通化坊被刺負(fù)傷。據(jù)《唐詩(shī)紀(jì)事》記載，武元衡被刺前夜作了一首題為《夏夜作》的詩(shī)，詩(shī)中吟道：“夜久喧暫息，池臺(tái)惟月明。無(wú)因駐清景，日出事還生。”蹊蹺的是第二天早晨詩(shī)人果然出事被害，后人以為這首詩(shī)是不祥的讖語(yǔ)。
武元衡被刺案驚動(dòng)了朝野，使?jié)M朝主張平定藩鎮(zhèn)作亂的大臣們驚恐戰(zhàn)栗、人人自危。但許多大臣義憤填膺，強(qiáng)烈要求緝拿懲辦兇手。唐憲宗聞聽(tīng)武元衡被刺的消息極為震怒，詔令懸賞捉拿兇手。關(guān)于殺害武元衡的主謀，當(dāng)時(shí)就有兩種說(shuō)法：一說(shuō)是成德軍節(jié)度使王承宗，一說(shuō)是淄青節(jié)度使李師道。據(jù)《新唐書(shū)》、《舊唐書(shū)》、《資治通鑒》等史書(shū)記載：案發(fā)之后，兵部侍郎許孟容上奏章請(qǐng)求捉拿兇手，唐憲宗命“金吾及府、縣”破案捉拿兇手，被逼急了的兇手在長(zhǎng)安街市散布流言“不要把我們逼急了，誰(shuí)逼我們先殺了誰(shuí)。”不久,左神策將軍王士則、左威衛(wèi)將軍王士平在長(zhǎng)安城捉住王承宗部下張宴等十八人。張晏供稱(chēng)受王承宗指使殺害武元衡，唐憲宗下令處決張晏等人。時(shí)任中書(shū)侍郎平章事的張弘靖認(rèn)為主謀殺害武元衡的另有其人。一個(gè)月后，東都防御使呂元膺在洛陽(yáng)逮住淄青節(jié)度使李師道手下在洛陽(yáng)作亂的叛賊門(mén)察、訾嘉珍。經(jīng)呂元膺審訊，門(mén)察、訾嘉珍供稱(chēng)受李師道指使殺害了武元衡。因前面已殺了張晏等人并討伐了王承宗，所以唐憲宗下詔秘密處死門(mén)察、訾嘉珍。
武元衡慘案對(duì)詩(shī)人白居易仕途與人生也產(chǎn)生了巨大的影響。當(dāng)時(shí)身為左贊善大夫的白居易越職上書(shū)，要求捉拿殺害武元衡的兇手，被貶為江州司馬。
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